Rock star Jon Bon Jovi is consumed with purchasing an NFL team, according to numerous sources with knowledge of the situation, and is among the parties positioning to purchase the Buffalo Bills when the team comes up for sale.
The Bills will go to the market when owner Ralph Wilson passes, and, while many league sources believe the Rogers Communications group in Toronto, who already work closely with the Wilson family to stage games annually in Toronto, is the prime suitor for the franchise, sources said Bon Jovi has spent considerable time in the area getting to know politicians and power brokers and even added a date there late in a recent tour to allow for more time to allocate to the matter.
Bon Jovi has been very proactive in meeting NFL owners and general managers, and is seeking their input on all sort of issues related to football. In the past he has nearly become a minority owner of a team, most notably the Falcons. However, sources said Bon Jovi is aiming to be the principal owner -- it remains to be seen if he has the type of immense capital necessary to meet that threshold of ownership -- and has aligned himself with several powerbrokers in his effort to turn his dream into reality. (Bon Jovi has a close friendship with Patriots coach Bill Belichick and it is not uncommon for him to jump on a private plane and head to various meetings with NFL bigwigs across the country, sources said, in his pursuit).
Rocker Jon Bon Jovi was a founder and primary owner of an Arena Football League team. (USATSI)
The NFL has a vested interest in keeping the Bills a regional team, for Western New York and Southern Ontario, and in most any scenario the team will continue sharing games to some degree with Toronto. And if Rogers Communications were to get the team and get a Super Bowl-quality stadium built in Canada, then undoubtedly the number of games played in Toronto would increase over time.
Furthermore, Tim Leiweke, a former honcho at AEG (whose plans to bring a team to Los Angeles have hit several snags) is now president and CEO of Maple Leaf Sports and Entertainment, owner of the Toronto Maple Leafs and a massive player in the sports and entertainment landscape of the region. And sources said Bon Jovi has major ties to Leiweke and his daughter and that perhaps they could eventually align in pursuit of the Bills, with Bon Jovi the public face of the franchise (a la rapper Jay Z, and the sports agency he in essence fronts). It's worth noting that Bon Jovi, a Jersey native, got a banner at MLSE's Air Canada Centre.
Whether any group would have the connections and wherewithal to compete with Rogers Communications remains to be seen, but Bon Jovi's interest and desire should not be underestimated, sources said. However, Rogers is an international media conglomerate worth billions that already owns a nationwide sports media network in Canada and has a stadium in place in downtown Toronto. Topping their bid could be quite difficult, but those who know Bon Jovi say they don't doubt his desire to do so, and should he not land the Bills will continue a quest to own an NFL team one way or another.
Regardless of the exact nature of the ownership transaction, league sources do not see the Bills ending in L.A. anytime soon, even with some Hollywood connections, given the geography and allure of Toronto. The Bills could end up in a special trust for a period of time following Wilson's death, as well, but whether it's within a year of his passing or five years after, the team will be going to sale.
la nota completas en Ingles
http://www.cbssports.com/nfl/writer/jason-la-canfora/24275196/jon-bon-jovi-interested-in-purchasing-the-buffalo-bills
No es nuevo su gusto por el Futbol Americano y el hacerse de un equipo.
Si bien Jon Bon Jovi está interesado en convertirse en propietario de un equipo de la NFL algún día, en estos momentos no está buscando adquirir a los Buffalo Bills, informó este lunes el agente del cantante a The Associated Press.
"Los Bills no están a la venta, y él respeta mucho al Sr. Wilson para tener una discusión para comprar al equipo", declaró Ken Sunshine, refiriéndose a Ralph Wilson, propietario del equipo y miembro del Salón de la Fama.
Señalando que Bon Jovi tiene "un trabajo que hace muy bien", Sunshine agregó: "Es absurdo decir que ha tenido alguna negociación con los Bills y el condado de Erie".
Sunshine aclaró los rumores un día después de que se informó que Bon Jovi estaba entre los interesados para adquirir a los Bills a la muerte de Wilson, quien cumplió 95 años de edad el mes pasado y ha afirmado que no tiene interés en vender la franquicia mientras viva.
Sunshine no negó el interés de Bon Jovi en algún día ser propietario de un equipo, indicando que su cliente no lo ha mantenido en secreto.
Bon Jovi ha desarrollado amistad con varios personajes de poder en la NFL, incluyendo a los propietarios de los New England Patriots, Robert Kraft, y de los Dallas Cowboys, Jerry Jones.
Su interés por el fútbol americano lo llevó a encabezar un grupo para establecer un equipo de la Arena Football League en Philadelphia en el 2004. Bon Jovi fue dueño del equipo hasta el 2009.
El futuro de los Bills siempre es un tema interesante para discutir y especular, en virtud de la edad de Wilson y porque ha descartado la posibilidad de que su familia se haga cargo del equipo después de su muerte. Los Bills serán vendidos, a pesar de que es probable que la venta se retrase algunos años, y la franquicia primero sería dirigida a través de un fideicomiso.
Wilson, quien vive en Detroit, ya ha reducido su control del equipo. El 1° de enero, Russ Brandon fue promovido a la posición de presidente del equipo, dándole control total de las operaciones diarias de la franquicia.
El futuro a corto plazo del equipo en Buffalo quedó asegurado en diciembre, cuando los Bills firmaron un contrato de arrendamiento por 10 años con el estado y el condado de Erie para seguir jugando en el Ralph Wilson Stadium.
El acuerdo por 271 millones de dólares incluye una disposición que amarra a los Bills por las próximas siete temporadas. La franquicia tendría que pagar 400 millones si decide marcharse de la ciudad antes del 2020. El equipo entonces tiene la opción de comprar los tres años restantes del acuerdo por 28 millones.
Varios grupos han expresado su interés en adquirir a los Bills, incluyendo uno encabezado por el ex mariscal de campo de Buffalo y miembro del Salón de la Fama, Jim Kelly.
En respuesta al informe relacionado con Bon Jovi, los Bills emitieron un comunicado: "La organización no responde a los reportes de los intereses de otros grupos en adquirir al equipo o de la especulación sobre los diversos grupos que puedan tener tal interés".
El funcionario del condado de Erie, Mark Poloncarz, también emitió un comunicado informando que no había tenido ninguna conversación con Bon Jovi.
